RetroArch è l'interfaccia di emulazione più diffusa sulle console retro portatili, ma anche la più disorientante al primo impatto. Alla fine di questa guida, saprai cos'è un core di emulazione e come cambiarlo, rimappare correttamente i pulsanti, scegliere un filtro o uno shader adatto al tuo schermo, gestire i salvataggi di stato, impostare il rapporto d'aspetto senza deformare i pixel e ridurre la latenza dei comandi.
Di cosa hai bisogno
- Una console retro portatile che esegua RetroArch, da sola o integrata nell'interfaccia originale.
- I tuoi giochi, ottenuti legalmente, già copiati sulla scheda microSD.
- Dieci minuti di tranquillità per esplorare i menu senza rompere nulla.
- Eventualmente un controller esterno, se giochi sulla TV.
Un consiglio metodologico: RetroArch offre centinaia di opzioni. Cambia un'impostazione alla volta, fai una prova, poi passa alla successiva.
Fase 1: comprendere e scegliere i core di emulazione
RetroArch non emula nulla di per sé. È un guscio che carica moduli chiamati core, ognuno dei quali emula un sistema specifico. Per la stessa console d'epoca, spesso coesistono diversi core, con filosofie opposte.
Precisione contro prestazioni
Alcuni core puntano alla massima fedeltà: riproducono l'hardware originale nei minimi dettagli, il che garantisce un'eccellente compatibilità ma richiede molta potenza. Altri privilegiano la leggerezza: girano senza sforzo su macchine modeste, a costo di qualche approssimazione.
La regola pratica: inizia con il core proposto di default. Se rallenta, passa a un core più leggero. Se un gioco specifico presenta un bug grafico o sonoro, prova un core più preciso.
Cambiare core
- Esci dal gioco in corso per tornare al menu principale di RetroArch.
- Apri la sezione di caricamento del core e seleziona il sistema interessato.
- Scegli il core desiderato dall'elenco dei core installati.
- Riavvia il gioco e osserva la fluidità durante qualche minuto di gioco effettivo, non solo nei menu.
Attenzione: i salvataggi di stato non sono compatibili tra core diversi. Concludi la sessione e usa il salvataggio interno del gioco prima di cambiare, altrimenti perderai i tuoi progressi.
Un caso particolare riguarda i giochi distribuiti su più dischi: il titolo si avvia normalmente, ma è il cambio disco durante la partita a fallire. Serve quindi un file di elenco affinché RetroArch tratti il tutto come un unico gioco e carichi i dischi in sequenza. Dettagliamo la sua creazione nella nostra guida ai file M3U per i giochi a più dischi.
Fase 2: mappare correttamente i pulsanti
RetroArch distingue due livelli di configurazione, e confonderli è la fonte di innumerevoli frustrazioni.
Le scorciatoie globali
Le scorciatoie permettono di aprire il menu, salvare, caricare o avanzare rapidamente durante una partita. Su una console portatile priva di tastiera, sono associate a una combinazione di tasti, generalmente un grilletto o un pulsante dedicato tenuto premuto insieme a un altro. Individua questo tasto di scorciatoia fin dalla prima sessione: senza di esso, non potrai tornare al menu durante il gioco.
La mappatura per sistema
Le console d'epoca non avevano tutte la stessa disposizione dei pulsanti, e l'inversione dei tasti d'azione è un classico. RetroArch permette di registrare una mappatura per core o per gioco.
- Avvia il gioco interessato, quindi apri il menu rapido di RetroArch.
- Entra nelle opzioni dei comandi del gioco in corso.
- Riassegna ogni pulsante selezionandolo e premendo poi il tasto fisico desiderato.
- Salva la nuova mappatura scegliendo esplicitamente l'opzione di salvataggio per gioco o per core.
- Esci e riavvia il gioco per verificare che l'impostazione sia stata conservata.
Senza questo ultimo passaggio di salvataggio, tutto va perduto alla chiusura. È l'errore più comune dei principianti.
Fase 3: immagine, shader e integrità dei pixel
Il rapporto d'aspetto
I sistemi antichi visualizzavano in 4:3, o in formati specifici per le console portatili (10:9 per Game Boy, 3:2 per Game Boy Advance). Lo schermo della tua console non ha necessariamente lo stesso formato. Allungare l'immagine per riempire il pannello deforma i personaggi e rompe il rendering voluto dagli sviluppatori. Mantieni il rapporto d'aspetto originale: le bande nere, ai lati o in alto e in basso, sono il prezzo di un'immagine corretta.
L'integrità dei pixel
Quando la risoluzione dello schermo non è un multiplo esatto di quella del gioco originale, l'ingrandimento produce pixel di dimensioni disuguali, causando un fastidioso sfarfallio durante gli scroll. La ridimensionamento per numero intero garantisce pixel regolari, a costo di un'immagine un po' più piccola. Su uno schermo piccolo, è quasi sempre la scelta migliore.
Shader e filtri
Gli shader ricreano il rendering degli schermi d'epoca: linee di scansione dei televisori a tubo catodico, matrice colorata degli schermi a cristalli liquidi. Non sono gratuiti: un effetto pesante può far calare il numero di fotogrammi al secondo. Tieni anche a mente che uno shader progettato per un grande schermo è spesso illeggibile su un piccolo pannello.
La scelta dell'effetto merita un'attenzione particolare: il nostro articolo sugli shader, le scanline e il rendering degli schermi catodici confronta le principali famiglie di filtri e il loro costo in termini di prestazioni.
Fase 4: salvataggi di stato e latenza
I salvataggi di stato
Il salvataggio di stato fotografa la memoria della console emulata in un istante preciso e si ricarica istantaneamente. È un comfort considerevole, ma rimane legato al core e alla sua versione. Il salvataggio interno del gioco è molto più robusto: privilegialo prima di qualsiasi manipolazione tecnica.
Ridurre la latenza
La latenza è il ritardo tra la pressione di un pulsante e la reazione sullo schermo. La sincronizzazione verticale rende l'immagine fluida ma aggiunge ritardo: disattivarla rende i comandi più reattivi, a costo di possibili strappi. Il numero di fotogrammi in anticipo nella coda video può essere ridotto. Infine, una funzione di rewind lasciata attiva consuma risorse continuamente.
- Verifica prima che il gioco giri alla sua velocità nominale senza rallentamenti.
- Ridurre poi la coda di fotogrammi di un gradino e fai una prova.
- Prova a disattivare la sincronizzazione verticale e valuta su un gioco d'azione.
- Disattiva il rewind e qualsiasi opzione di registrazione in background.
- Conserva la combinazione che ti è più comoda e annotala, per ritrovarla dopo un aggiornamento.
Esiste un gradino in più, il run-ahead, che calcola uno o più fotogrammi in anticipo per nascondere il ritardo di visualizzazione. Spieghiamo il suo funzionamento e i suoi limiti nella nostra guida per ridurre la latenza su una console retro.
Gli errori frequenti
- La rimappatura dei pulsanti non viene conservata. Hai modificato i tasti senza salvare la rimappatura per gioco o per core. Ripeti l'operazione e conferma esplicitamente il salvataggio prima di uscire.
- Il gioco rallenta dopo l'attivazione di uno shader. L'effetto supera le capacità grafiche della macchina. Torna a uno shader più leggero o rimuovilo: la fluidità è sempre più importante dell'estetica.
- Un salvataggio di stato si rifiuta di caricarsi. È stato creato con un altro core o un'altra versione. Non esiste alcuna conversione. Ricarica il salvataggio interno del gioco, se esiste, e prendi l'abitudine di farlo prima di ogni cambio di core.
- Impossibile tornare al menu durante una partita. Il tasto di scorciatoia non è identificato o è stato riassegnato. Spegni la console, riavvia e individua la combinazione di scorciatoia nelle opzioni dei comandi prima di riavviare un gioco.
- L'immagine sfarfalla durante gli scroll. Il ridimensionamento non è intero. Attiva il ridimensionamento per numero intero, anche a costo di accettare un'immagine leggermente più piccola.
- L'audio scricchiola o si desincronizza. Il core è troppo esigente per la macchina. Passa a un core più leggero prima di toccare le impostazioni audio.
Domande frequenti
Bisogna installare RetroArch da soli?
Non necessariamente. A seconda dei modelli, RetroArch è già presente, a volte nascosto dietro l'interfaccia originale della console. Sulle macchine Android può anche essere installato come qualsiasi altra applicazione. Consulta la scheda prodotto della tua console o scrivi al nostro servizio clienti via email tramite la pagina di contatto per sapere cosa è fornito sul tuo modello specifico.
Perché alcuni giochi non si avviano nonostante un core valido?
Diverse cause possibili: un formato non supportato da quel core, un archivio da decomprimere, o un sistema che richiede file tecnici aggiuntivi. Non forniamo alcuna fonte per questi ultimi: vengono estratti dalla tua stessa console. Prova prima a cambiare core e a decomprimere il file, il che risolve la maggior parte dei casi.
Le impostazioni sono comuni a tutti i giochi?
No, ed è un punto di forza. RetroArch applica una configurazione globale, quindi consente sovrascritture per core e infine per gioco. Puoi quindi mantenere un'impostazione generale sobria e attivare uno shader o una mappatura particolare solo sui titoli che se lo meritano. Ricordati solo di salvare al livello giusto.
Questo livello di personalizzazione va oltre la sola mappatura: esaminiamo l'overclock, la risoluzione interna e i salvataggi di stato nella nostra guida alle impostazioni per gioco.
Come tornare alle impostazioni originali?
Ogni sezione del menu offre un ripristino, ed è possibile eliminare i file di configurazione specifici per un gioco o per un core per tornare al comportamento predefinito. Prima di qualsiasi sperimentazione avanzata, copia la tua cartella di configurazione su un computer: potrai ripristinare la tua installazione in pochi secondi.
Per approfondire
Se la tua lista di giochi è ancora vuota, inizia con Come aggiungere giochi su una console retro portatile. Per mettere al sicuro le tue partite, leggi Salvataggi: non perdere mai i tuoi progressi. E se i menu originali ti frustrano, informati su Firmware alternativi: è necessario installarne uno? prima di qualsiasi manipolazione.
Dal lato del negozio, esplora le nostre console portatili, le nostre console Anbernic e le nostre schede microSD.