Due console possono integrare lo stesso chip, lo stesso schermo e lo stesso firmware, e offrire due sensazioni totalmente diverse. Ciò che le separa risiede nel modo in cui si posano nelle mani. Una console verticale si impugna come un telefono: i pollici lavorano verso l'interno, i polsi rimangono stretti. Una console orizzontale con impugnature allontana le mani e solleva gli avambracci. Dopo venti minuti, la differenza si nota. Dopo due ore, decide se riporre la console o meno. Il formato determina anche cosa portate con voi, dove lo riponete e cosa succede allo schermo quando la console viaggia sul fondo di una borsa.
Perché il formato conta più della scheda tecnica
Si tendono a confrontare processori, risoluzioni e capacità della batteria. Questi criteri descrivono ciò che la console può fare, non ciò che ne farete realmente.
Il formato, invece, si manifesta in ogni partita: l'apertura delle mani, la posizione dei pollici sulla croce direzionale, l'accessibilità dei grilletti, lo spazio disponibile per gli stick, lo spazio occupato in una tasca. Nessun aggiornamento del firmware corregge un formato che non vi è congeniale.
Buone notizie: all'interno della stessa generazione, i chip sono spesso identici da un formato all'altro. L'Allwinner H700 equipaggia sia un modello verticale che uno orizzontale, sia a libro che quadrato. Non dovete quindi scegliere tra comfort e prestazioni. Il nostro comparatore consente di filtrare su questi due assi separatamente.
I quattro formati, nel dettaglio
Orizzontale, tipo Game Boy Advance
Lo schermo al centro, i comandi ai lati. È la disposizione più diffusa e la più vicina a un controller.
Ergonomia. Le mani si posizionano naturalmente su ciascun lato del corpo macchina, mantenendo i polsi in linea con gli avambracci. È l'unico formato che offre una larghezza sufficiente per ospitare due stick analogici ben distanziati e quattro grilletti impilati. Alcuni modelli aggiungono impugnature bombate sul retro: il peso poggia così sul palmo invece di essere stretto tra le dita.
Sessioni lunghe. È qui che l'orizzontale prende il sopravvento. Una sessione di due ore stanca nettamente meno rispetto a una console verticale di peso equivalente.
Portabilità. Il punto debole. Una console orizzontale è larga: l'Anbernic RG 477M misura 176 mm di lunghezza e pesa 354 g, mentre l'Anbernic RG35XX Pro rimane più compatta con 128 × 81 × 22 mm e 191 g. La prima viaggia in borsa, la seconda entra ancora in una tasca grande. Eccezione degna di nota: l'Anbernic RG28XX, anch'essa orizzontale, scende a 125 g e 16,5 mm di spessore.
Protezione dello schermo. Nulla per costruzione. Lo schermo è costantemente esposto, serve una custodia o un portac console.
Nel catalogo. Lato Linux: Anbernic RG35XX Pro, RG35XX H, RG28XX, RG40XX H, RG34XX con il suo schermo da 3,4 pollici in 720 × 480, TrimUI Smart Pro e il suo 4,96 pollici 16:9 (la Powkiddy X55 è stata rimossa nell'ottobre 2026: modello troppo vecchio). Lato Android: tutta la gamma Retroid Pocket 4 Pro, 5 e 6, l'Anbernic RG557 e il RG 477M.
Verticale, tipo Game Boy
Lo schermo in alto, la croce direzionale e i pulsanti sotto. Il formato originale del gioco portatile.
Ergonomia. Le mani incorniciano la parte inferiore del corpo macchina, i pollici convergono verso il centro. L'impugnatura è immediata e non richiede alcun apprendimento. D'altra parte, i polsi rimangono stretti e il peso si distribuisce su una superficie minore.
Sessioni lunghe. Corretto per un'ora, meno discutibile oltre, soprattutto sui modelli più pesanti. Il verticale si presta meglio alle partite brevi e ripetute che alle maratone.
Portabilità. Il suo terreno. Il Miyoo Mini Plus rientra in 108 × 78,5 × 22,3 mm e pesa circa 162 g, mentre il TrimUI Brick mostra 159 g. Con il piccolo RG28XX orizzontale, sono le console che si portano con sé senza pensarci.
Protezione dello schermo. Anche qui nulla, e lo schermo spesso occupa tutta la parte anteriore: il rischio di graffi in tasca è reale con le chiavi accanto.
Nel catalogo. Miyoo Mini Plus, TrimUI Brick, Anbernic RG40XXV (139 × 92 × 22 mm, 216 g); la Powkiddy RGB20S è stata rimossa nell'ottobre 2026 (modello troppo vecchio). Su Android: Anbernic RG406V e RG 477V, quest'ultimo con un 4,7 pollici 4:3 in 1280 × 960.
A libro, tipo Game Boy Advance SP o Nintendo DS
Due gusci articolati da una cerniera. Schermo da un lato, comandi dall'altro.
Ergonomia. Vicino al verticale una volta aperto, con un angolo dello schermo regolabile, il che aiuta molto all'aperto o sotto un'illuminazione diretta. La cerniera aggiunge qualche millimetro di spessore che a volte offre una migliore presa nel palmo.
Sessioni lunghe. Comparabile al verticale. L'angolo regolabile evita invece di curvare il collo, un dettaglio che conta dopo un'ora.
Portabilità. Il formato a libro riduce la sua lunghezza della metà quando viene chiuso: l'Anbernic RG35XXSP misura 89 × 85 × 27 mm ripiegato e pesa 192 g. Diventa quasi quadrato e si infila nella tasca di un cappotto. Il Retroid Pocket Flip 2 è più imponente: 140,5 × 89,5 mm, tra 24,4 e 31 mm di spessore, 300 g, ma racchiude un AMOLED da 5,5 pollici in 1920 × 1080.
Protezione dello schermo. L'unico formato che protegge davvero, come vedremo più avanti.
Nel catalogo. Anbernic RG35XXSP su Linux, Retroid Pocket Flip 2 su Android e l'Anbernic RG DS per il caso particolare del doppio schermo: due pannelli touch da 4 pollici in 640 × 480, 160 × 91 × 21,5 mm per 321 g.
Quadrato
Uno schermo 1:1, tanta altezza quanto larghezza. Formato raro, recente.
Ergonomia. Il corpo macchina è più largo di un verticale classico a diagonale equivalente, il che allontana un po' le mani. Il RG CubeXX poggia su fianchi arrotondati che riempiono il palmo, un approccio diverso dai bordi piatti abituali di Anbernic.
Sessioni lunghe. Intermedio tra verticale e orizzontale, senza lo spazio di un vero corpo macchina con impugnature.
Portabilità. La larghezza insolita non passa bene in una tasca dei pantaloni. È una console da borsa o da divano.
Protezione dello schermo. Nulla.
Nel catalogo. Anbernic RG CubeXX, schermo da 3,95 pollici in 720 × 720, chip Allwinner H700, batteria da 3 800 mAh dichiarata per circa 6,5 ore, e la sua variante Android, l'Anbernic RG Cube. Sono oggi gli unici due quadrati in negozio.
| Formato | Cosa offre | Il suo limite | Per chi |
|---|---|---|---|
| Orizzontale | Mani allargate, spazio per due stick e quattro grilletti, miglior comfort oltre un'ora | Largo, quasi mai una questione da tasca | Sessioni lunghe, PS1 e sistemi più recenti |
| Verticale | Il più compatto e leggero, impugnatura immediata | Polsi stretti, stick assenti o mal posizionati a seconda dei modelli | Tratti brevi, 8 e 16 bit, giochi arcade |
| A libro | Schermo protetto una volta chiuso, angolo dello schermo regolabile, ingombro ridotto della metà | Cerniera e cavo flat sono pezzi soggetti a usura, spessore superiore | Trasporto quotidiano, zaino, tasca del cappotto |
| Quadrato | Mostra il 4:3 e i giochi verticali senza sprecare il pannello | Solo due modelli, larghezza poco pratica | Arcade verticale, puzzle, curiosità consapevole |
Formato e sistema emulato: ciò che va insieme
Esiste una logica semplice dietro questi quattro corpi macchina, e risiede nel numero di comandi richiesti dal gioco.
Un gioco Game Boy, NES, Super Nintendo o Mega Drive si gioca con una croce direzionale, due o sei pulsanti e due grilletti. Un verticale è più che sufficiente, e il suo formato compatto diventa un vero vantaggio. A partire dalla PlayStation 1, la situazione cambia: i giochi utilizzano due stick, quattro grilletti, e le partite durano più a lungo. Il formato orizzontale riprende il vantaggio, semplicemente perché ha lo spazio fisico per ospitare tutto correttamente. Lo stesso ragionamento vale per la Nintendo 64, la Dreamcast, e poi la PSP e la PlayStation 2 su Android. La nostra guida agli emulatore PlayStation 1 su console portatile dettaglia l'argomento dal punto di vista software.
L'arcade è il caso che giustifica il quadrato. Una parte delle sale giochi degli anni 1980 e 1990 mostrava un'immagine verticale, più alta che larga: gli shoot'em up, ma anche Pac-Man o Donkey Kong. Su uno schermo 16:9, questi giochi si riducono a una fascia centrale circondata da due enormi zone nere. Su un 4:3, è già meglio. Su un 1:1, il pannello viene sfruttato in entrambe le direzioni a seconda dell'orientamento del gioco.
Il formato a libro, l'unico che protegge lo schermo
È il suo argomento principale, ed è concreto. Una volta chiuso, un formato a libro mette il suo pannello a contatto con il guscio. Nessun altro lo fa. Su un verticale o un orizzontale, lo schermo rimane esposto non appena esce dalla custodia, e un mazzo di chiavi nella stessa tasca finisce sempre per lasciare un segno.
Due controindicazioni, da conoscere prima dell'acquisto. La cerniera è un pezzo meccanico sottoposto a migliaia di cicli, e il cavo flat che collega lo schermo alla scheda madre ci passa attraverso: sono i punti di usura di tutti i formati a libro, ieri come oggi. Un formato a libro è anche più spesso a diagonale equivalente, 27 mm per il RG35XXSP ripiegato contro 22 mm per un RG35XX Pro.
Se restate su un formato aperto, il riflesso è una custodia rigida. La nostra sezione custodie e portac console copre i formati comuni.
Scegliere in base a dove giocate
Sul divano, la sera
Prendete un orizzontale, se possibile con impugnature. Il peso conta quasi nulla poiché le braccia sono appoggiate: il comfort nel tempo diventa l'unico criterio. Un RG35XX H, un TrimUI Smart Pro o un Retroid Pocket 5 svolgono questo ruolo, ed è il contesto in cui uno schermo grande si giustifica.
Nei trasporti, tutti i giorni
Un formato a libro, o un verticale con una custodia. In treno o in autobus, aprite e chiudete la console dieci volte per viaggio: il formato a libro è fatto per questo ritmo, e lo schermo non teme nulla tra una stazione e l'altra. Il RG35XXSP è il più adatto del catalogo per questo uso, il Retroid Pocket Flip 2 se puntate alla PSP o alla PlayStation 2.
Nella tasca della giacca
Solo i corpi macchina più piccoli passano davvero. Il Miyoo Mini Plus, verticale, e l'Anbernic RG28XX, orizzontale ma molto sottile, sono i due formati da tasca del catalogo. Attenzione tuttavia: un corpo macchina da 16 a 22 mm di spessore rimane sensibile in tasca posteriore, e lo schermo non è protetto da nulla. Una custodia morbida costa qualche euro ed evita un graffio definitivo.
E i formati ibridi?
L'Anbernic RG Slide fa scorrere la sua parte superiore come una PSP Go: 154 × 90 × 26 mm per 379 g. Il meccanismo protegge i comandi, non lo schermo, e il peso si sente. Sono console di nicchia, scelte per una ragione precisa piuttosto che per la loro versatilità.
FAQ
Un formato verticale limita le prestazioni?
No. Il formato e il chip sono due cose distinte: lo stesso Allwinner H700 equipaggia modelli verticali, orizzontali, a libro e quadrati di Anbernic. Ciò che il verticale limita è il numero di comandi disponibili e il comfort nelle partite lunghe, non la potenza di calcolo.
Si può giocare alla PlayStation 1 su una console verticale?
Sì, l'emulazione PS1 gira su tutte le console Linux recenti del catalogo, indipendentemente dal loro formato. Il problema è altrove: molti giochi PS1 tardivi richiedono due stick analogici, che i verticali compatti non hanno sempre. Verificate la presenza e la posizione degli stick prima dell'acquisto.
La cerniera di un formato a libro finisce sempre per rompersi?
Fa parte dei pezzi che si usurano, come sui formati a libro originali. Un uso normale non pone problemi per la durata di una garanzia, ma aprire la console con una sola mano forzando su un angolo affatica la cerniera e il cavo flat dello schermo. Apritevela con entrambe le mani, dal centro.
Quale formato per arcade e shoot'em up verticali?
Uno schermo quadrato o 4:3, piuttosto che un 16:9 che lascia enormi bande nere sui giochi verticali. Il RG CubeXX e il suo 720 × 720 sono i più adatti del catalogo per questo uso. La rotazione dell'immagine a 90 gradi dipende invece dal firmware e dalla sua versione.
Serve una custodia anche con un formato a libro?
Rimane utile, ma per altri motivi: urti, polvere e graffi sulla scocca esterna. Il formato a libro risolve il problema più costoso, quello dello schermo graffiato, il che è sufficiente per molti usi quotidiani.
Si può provare un formato prima di impegnarsi?
Raramente in negozio fisico in Francia. Il riferimento più affidabile rimane le dimensioni e il peso: confrontateli con un dispositivo che avete già in mano, un telefono o un controller. Una differenza di 100 g cambia francamente la sensazione. La nostra pagina di contatto è aperta se esitate tra due formati precisi.
Da dove cominciare
Rispondete prima a una domanda: dove giocherete più spesso? Il formato ne consegue quasi meccanicamente, e il livello di emulazione si sceglie dopo, senza che l'uno vincoli l'altro. Se esitate ancora tra le due grandi famiglie di sistemi, il nostro confronto Android o Linux e il nostro articolo Anbernic o Retroid Pocket trattano la questione dal punto di vista del software e delle marche.
Ogni scheda del nostro catalogo indica lo stato della console alla consegna, pronta da giocare o da configurare, affinché sappiate cosa vi aspetta aprendo la scatola. I quattro formati sono riuniti nel nostro catalogo console portatili.