La respuesta corta: un bartop funcional consta de siete piezas: una palanca de 8 direcciones, botones de 30 y 24 mm, un codificador USB, su cableado, una pantalla, un ordenador host (mini-PC o Raspberry Pi) y un pequeño amplificador de audio. Empieza por el panel de control solo, conectado a tu PC: se monta en una tarde y sin soldaduras. El mueble, la pantalla y la alimentación vienen después. Si quieres arcade original en lugar de emulación, el camino es diferente: un circuito JAMMA real conectado a un supergun y a un televisor con entrada SCART.
Empieza por el panel, no por el mueble
La mayoría de los proyectos de bartop que no llegan a buen puerto empezaron por la carpintería. Se corta una caja, se taladra el panel y luego se descubre que la pantalla no cabe, que la palanca está demasiado cerca del borde o que los botones no encajan a presión en la madera. Invierte el orden. Monta primero el panel de control, con sus cables, sobre una tabla o en una caja. Conéctalo a tu ordenador y juega durante una semana. Entonces sabrás dónde colocar cada botón, qué altura te conviene y construirás el mueble alrededor de piezas que funcionan.
Las piezas que realmente necesitas
| Pieza | Función | Cantidad por jugador | Punto de atención |
|---|---|---|---|
| Palanca de 8 direcciones | Las direcciones | 1 | Guía cuadrada u octogonal según tus juegos |
| Botones de 30 mm | Las acciones | 6 en general | Montaje snap-in: panel fino obligatorio |
| Botones de 24 mm | Start, select, crédito | 2 | Un taladro más pequeño |
| Codificador USB | Traduce las pulsaciones a mando USB | 1 (o una placa para 2 jugadores) | Formato de terminales a combinar con los botones |
| Cableado | Conecta la palanca y los botones al codificador | 1 | Base de 5 pines para la palanca |
| Pantalla | La imagen | 1 por mueble | Formato 4:3 de preferencia |
| Ordenador host | Ejecuta los juegos | 1 por mueble | Alimentación dimensionada |
| Ampli y altavoces | El sonido | 1 por mueble | Soldadura necesaria |
| Alimentación y toma de entrada | La energía | 1 por mueble | Bloques cerrados, nunca red eléctrica desnuda |
| Frente o placa decorativa | Acabado | Según el mueble | Para cortar tú mismo |
La palanca: guía cuadrada, base de 5 pines
La palanca de 8 direcciones con guía cuadrada adopta el formato más extendido de las palancas japonesas. La guía cuadrada ofrece esquinas francas: las diagonales caen siempre en el mismo lugar, lo que esperan los juegos de lucha y los shoot'em up. Su base de 5 pines agrupa las cuatro direcciones y una masa común en un solo conector. Esta palanca no contiene ninguna electrónica: sola, no es reconocida por ningún ordenador. Necesita un codificador.
Los botones: 30 mm para jugar, 24 mm para el resto
El botón arcade snap-in de 24 o 30 mm se encaja a presión en el taladro, sin tuerca. El de 30 mm sirve para los botones de acción, el de 24 mm para start, select y crédito. El montaje snap-in supone un panel fino. Sobre un contrachapado grueso, los clips no agarran: fresa la parte inferior del agujero, o coloca una placa fina sobre la madera. Seis botones de acción por jugador cubren los juegos de lucha de seis botones. Dos más dejan margen para los juegos que piden más.
El codificador y el cableado: el corazón del panel
El codificador USB de latencia cero se presenta al ordenador como un mando estándar, sin controlador, en Windows, Linux y Raspberry Pi. Cada botón se conecta mediante un cable con terminal, y la palanca mediante el cableado de 5 pines. No es necesaria ninguna soldadura. Elige el formato de terminales (2,8 o 4,8 mm) que corresponda a tus botones: ambos no son intercambiables. Este codificador no funciona en las consolas domésticas que verifican la autenticidad del mando: está hecho para un ordenador.
Si quieres ajustar finamente la asignación de los botones, la alternativa es la placa GP2040 RP2040. Su firmware libre se configura desde un navegador, y sus plataformas anunciadas incluyen PC, PS3, PS4 y Switch. El cableado requiere un poco más de método.
El esquema de cableado lógico
Un bartop se lee como una cadena. Cada línea de la tabla a continuación es una conexión que hay que hacer, en el orden en que circula la señal.
| De | A | Conexión |
|---|---|---|
| Palanca (arriba, abajo, izquierda, derecha, masa) | Codificador, entrada joystick | Cableado de 5 pines |
| Cada botón (señal) | Codificador, una entrada por botón | Un cable con terminal por botón |
| Cada botón (masa) | Masa común del codificador | Cable en guirnalda de un botón al otro |
| Codificador | Ordenador host | USB |
| Ordenador host | Pantalla | HDMI, o VGA según la pantalla |
| Ordenador host, salida de auriculares | Ampli PAM8403, luego altavoces | Jack a cables soldados |
| Toma de corriente del mueble | Bloque de la pantalla, bloque del host | Regleta interna con interruptor |
Un consejo de método: etiqueta cada cable del lado del codificador antes de cerrar el panel. El día en que un botón deje de responder, ganarás una hora.
La pantalla: la 4:3 de recuperación
La inmensa mayoría de los juegos arcade de los años 80 y 90 fueron diseñados para una pantalla 4:3. En un panel 16:9, la imagen está estirada, o rodeada de bandas negras que hacen perder una parte del ancho del mueble. Los viejos monitores de escritorio son la fuente más económica. Atención: muchos de 17 y 19 pulgadas en 1280 × 1024 están en realidad en formato 5:4, un poco más cuadrado que el 4:3. Los verdaderos 4:3 están en 1024 × 768 o 1600 × 1200. Nuestro artículo pantalla 4:3 o 16:9 detalla la elección.
Desmonta la carcasa del monitor para ganar espacio, pero mantén su bloque de alimentación cerrado, o su adaptador externo. Nunca abras la placa de alimentación interna de una pantalla.
El sonido: un pequeño ampli basta
La salida de auriculares de un mini-PC o de una placa tipo Raspberry Pi no mueve un altavoz de mueble. El módulo amplificador PAM8403 empuja esta señal a 2 × 3 W bajo 5 V, lo que es más que suficiente para un bartop. Se suelda: entrada, salida y alimentación. Para un botón de volumen en el frente, los potenciómetros WH148 se montan en el panel. Su pista es lineal: el ajuste funciona, con una progresión menos regular que un potenciómetro logarítmico.
El ordenador host: mini-PC o Raspberry Pi
- El mini-PC ejecuta Windows o Linux, las compilaciones oficiales compradas en las tiendas de PC y los juegos independientes recientes. Es la opción más versátil.
- Una placa tipo Raspberry Pi ocupa muy poco espacio y consume poco. En un Raspberry Pi 5, usa una alimentación USB-C de 5 V y 5 A, como el bloque oficial de 27 W: con un bloque menos potente, la placa limita la corriente disponible en sus puertos USB.
En ambos casos, coloca el host donde siga siendo accesible: necesitarás conectar un teclado para los ajustes.
Qué juegos poner en el mueble
Un bartop solo vale por lo que juegas, y este punto se resuelve antes de comprar el ordenador.
- Los juegos bajo licencia comprados. Varios editores venden sus catálogos de arcade en compilaciones oficiales para PC. Es la solución más simple en un mini-PC. Nuestra selección de compilaciones oficiales de juegos retro cubre la oferta.
- El homebrew. Desarrolladores publican nuevos juegos para máquinas antiguas, a menudo gratuitos o vendidos por sus autores, con su acuerdo explícito de distribución.
- Tus propias copias de seguridad. Una copia hecha por ti a partir de un cartucho que posees, con un lector previsto para eso.
Recuperar juegos de internet no forma parte de esto, aunque poseas el original. Nuestra página Dónde jugar legalmente hace el punto.
La otra vía: un verdadero PCB JAMMA en supergun
Algunos jugadores no quieren emulación. Quieren la placa original, la que corría en la máquina arcade. Desde 1985, la mayoría de estas placas siguen el estándar JAMMA: un conector de 56 pines que transporta la alimentación (5 V para la lógica, 12 V para el sonido), el vídeo en RGB analógico con sincronización, un altavoz mono y los mandos de dos jugadores. Cada jugador dispone de tres botones de acción y un botón start.
El supergun JAMMA CBOX juega el papel del chasis de la máquina arcade. Recibe la placa de juego, se alimenta con un bloque de alimentación de PC en formato ATX, y saca la imagen en RGB hacia una toma SCART. Los mandos se conectan en DB15: verifica el pinout anunciado antes de conectar un stick con toma de 15 pines como el stick NeoGeo AES+. Tres límites que conocer:
- Los juegos de seis botones, como los juegos de lucha de Capcom de la época, usan un cableado adicional (el «kick harness») que no está en la norma JAMMA. Se necesita un cableado complementario.
- El −5 V desapareció de las alimentaciones ATX a principios de los años 2000. La mayoría de las placas se las arreglan sin él, pero algunas lo usan, especialmente para su ampli audio: sin él, no hay sonido.
- La señal permanece en 15 kHz. Necesita un televisor de tubo con toma SCART RGB, o un scaler que acepte esta señal. Una pantalla reciente no la mostrará tal cual.
El supergun se entrega sin placa de juego: los circuitos originales se compran de segunda mano, en hardware real.
Alimentación, frente y acabados
Para la entrada de alimentación de una caja de baja tensión, los conectores DC 12 V para atornillar se fijan en el panel con tuerca. El esfuerzo del cableado lo asume la caja, no las soldaduras. Están reservados para baja tensión. La placa acrílica espejo negro sirve de frente, de banda o de cubierta alrededor de la pantalla. Se corta con sierra de dentadura fina o con cúter para plexiglás, y se taladra a velocidad lenta.
Presupuesto, tiempo y herramientas
| Etapa | Tiempo indicativo | Herramientas | Peso en el presupuesto |
|---|---|---|---|
| Panel de control solo, conectado al PC | Una tarde | Taladro, sierra copa de 30 y 24 mm, destornillador | Bajo |
| Pantalla y ordenador host | Una tarde de ajustes | Destornillador, teclado | El más pesado, salvo recuperación |
| Sonido | Una hora | Soldador, cable, funda termorretráctil | Bajo |
| Mueble | Uno a dos fines de semana | Sierra de inmersión o circular, pegamento, sargentos | Medio |
| Acabados (frente, banda, decoración) | Según la ambición | Cúter para plexiglás, lima | Variable |
El panel de control es la parte menos cara del proyecto. La pantalla y el ordenador pesan más, salvo que recuperes un monitor y un PC viejo. Para las herramientas electrónicas, nuestro artículo sobre las herramientas indispensables del taller retro hace la selección.
Preguntas frecuentes
¿Hay que saber soldar para montar un bartop?
No para el panel: palanca, botones, cableado y codificador se conectan mediante terminales y conectores. La soldadura solo interviene para el ampli audio, los potenciómetros y la toma de alimentación.
¿Un codificador «latencia cero» añade retraso?
Se presenta como un mando USB estándar. En un bartop, la pantalla y los ajustes del software suelen pesar más en la latencia que el codificador. Nuestra guía para reducir la latencia detalla los ajustes.
¿El panel puede conectarse a una consola doméstica?
No con un codificador USB genérico: las consolas recientes verifican la autenticidad del mando. Para jugar en consola, es mejor un stick previsto para ella, o una placa GP2040 cuyo modo corresponda a la plataforma.
¿Guía cuadrada u octogonal?
La cuadrada da diagonales francas, apreciada en juegos de lucha y shoot'em up. La octogonal guía el mango hacia las ocho posiciones y conviene a los juegos donde se pasa a menudo de una dirección a otra. La palanca de nuestro catálogo se entrega con una guía cuadrada.
Supergun o emulación: ¿qué elegir?
La emulación da acceso a un catálogo amplio en un solo mueble, con una pantalla moderna. El supergun ejecuta la placa original, con su comportamiento exacto, pero requiere un televisor RGB y la compra de cada placa. Muchos empiezan con la emulación y añaden un supergun después.
Conclusión
Monta el panel primero, juega con él, y luego construye el mueble alrededor. Mantén la red eléctrica en bloques cerrados y etiqueta tu cableado. Llena tu mueble de juegos comprados, homebrew y tus propias copias de seguridad. Los muebles y kits están en la colección máquinas arcade y bartops, palancas, botones, codificadores y cableados en piezas arcade, y los mandos listos para usar en sticks arcade.