Les outils indispensables de l'atelier rétro

Une console qui ne s'allume plus, une croix directionnelle qui accroche, une coque à remplacer : l'opération bloque presque toujours sur le même détail, l'absence du bon tournevis. Les constructeurs des années 80 et 90 ont employé des empreintes introuvables en grande surface, et aucun bricolage ne les remplace durablement. La liste est pourtant courte et bon marché : une dizaine d'outils couvrent l'essentiel, du nettoyage d'une cartouche au remplacement d'un écran. Voici lesquels, ce que chacun ouvre, et ceux qu'il vaut mieux ne pas acheter tout de suite.

La dizaine d'outils qui couvre presque tout

Un atelier rétro utile tient dans une boîte à chaussures. La colonne de droite est celle qui compte.

Les tournevis : ce que chaque empreinte ouvre

C'est le poste où l'à-peu-près ne pardonne pas : une vis arrondie transforme une réparation de vingt minutes en chantier de perceuse.

Le Gamebit, en 3,8 et 4,5 mm

Le gamebit est une empreinte cylindrique creuse, propriétaire, que rien d'autre n'attaque proprement ; le chiffre indique son diamètre. Le partage est simple : le 3,8 mm ouvre les cartouches — NES, Super Nintendo, Nintendo 64, Game Boy — et le 4,5 mm, plus gros, les coques des consoles de salon de la même époque. iFixit liste les deux tailles pour la Super Nintendo comme pour la Nintendo 64.

Toutes les machines n'ont pas de vis de sécurité pour autant : pour la Mega Drive, iFixit ne mentionne qu'un Philips n°1. Regardez la vis avant de commander, et prenez un cylindre en acier trempé plutôt qu'un tube embouti qui s'ouvre en tulipe à la troisième vis serrée.

Le tri-wing, ou tri-point Y

Trois branches à 120 degrés : l'empreinte des coques Nintendo portables. Pour la Game Boy d'origine, iFixit indique un tri-point Y1 et un Philips n°00 ; pour la Game Boy Advance, un tri-point Y0 ou Y1 avec les Philips n°00 et n°1. L'extérieur est en Y, l'intérieur en croix. Le vocabulaire prête à confusion, au point qu'iFixit y consacre une fiche : « tri-point » et « tri-wing » désignent la même famille, en tailles Y000 à Y1. Prenez-en deux : l'écart se voit à peine, et forcer ruine la vis.

Le Philips de précision et le Torx

Le Philips est l'outil que vous sortirez le plus souvent : intérieur des portables Nintendo, blindages, et la quasi-totalité des consoles récentes, où le cruciforme a remplacé les vis de sécurité. Trois tailles suffisent, #00, #0 et #1. C'est le seul outil sur lequel il faut mettre un peu d'argent : arêtes nettes, acier dur, manche à tête rotative.

Le Torx équipe surtout les manettes et les petites vis modernes. Le T6 revient sans arrêt : des jeux de vis Torx existent pour Game Boy Advance et SP, manette GameCube et manette Switch Pro. Le T8 sert plutôt aux coques. Méfiance avec les Torx de sécurité, percés d'un téton central : ils exigent un embout creux.

Spatules et médiators : pourquoi pas un tournevis plat

Les vis retirées, les demi-coques tiennent par des clips : c'est là que la plupart des dégâts arrivent. Le tournevis plat concentre toute la force sur une arête de deux millimètres : marque définitive dans le plastique, clip cassé, parfois la lame qui ripe sur la carte. Les médiators et spatules en plastique répartissent l'effort et se déforment avant la coque. Glissez-en un jusqu'au premier clip, laissez-en un second en place pour empêcher la refermeture, et progressez tout autour.

Le fer à souder : quelle puissance, quelle panne, pour qui

Le critère qui compte n'est pas la puissance affichée mais la régulation de température. Un fer sans réglage s'effondre dès qu'il touche du métal : soudures froides et pistes décollées. Les valeurs d'iFixit donnent le cadre : 300 °C pour souder de l'étain plombé en traversant, 350 °C pour le dessouder, 375 °C avec du sans plomb. Côté panne, le même guide recommande la plus grande surface qui tient dans l'espace disponible et réserve la pointe fine au montage en surface. Une panne biseautée, donc, pas une aiguille.

Beaucoup d'interventions n'en demandent aucun : nettoyage de contacts, changement de coque, membranes, boutons, kit d'écran sans soudure, batterie à connecteur. Achetez-le quand un projet le réclame.

Pompe à dessouder et tresse

La tresse est un ruban de cuivre : chauffée à travers le point, elle aspire l'étain par capillarité, imbattable sur les pastilles plates. La pompe encaisse le volume : connecteur de cartouche, broches d'alimentation, pattes de condensateur. iFixit les présente comme équivalentes. Un peu de flux change tout, et jamais de traction tant que l'étain n'est pas franchement liquide.

Les consommables

• Alcool isopropylique. Contacts, membranes, résidus de flux. iFixit préconise plus de 90 % ; le 99 % s'évapore plus vite. À éviter sur les sérigraphies.
• Cotons-tiges à faible peluchage. Un fil coincé sous un contact provoque la panne que vous vouliez corriger.
• Flux. Il fait mouiller l'étain et rend le dessoudage bien plus propre.
• Étain. Le plombé est plus facile à travailler, le sans plomb demande plus chaud. Diamètre fin, âme de flux.
• Ruban Kapton. Adhésif polyimide isolant et résistant à la chaleur : il maintient un fil et se retire sans laisser de colle.

Organiser le plan de travail

C'est ce qui sépare un démontage propre d'un remontage avec deux vis en trop. Un tapis magnétique ou une boîte à compartiments garde chaque vis à sa place : elles ont rarement la même longueur, et une vis trop longue serrée au mauvais endroit traverse une coque. Une lampe orientable placée de côté révèle les corrosions et les soudures fissurées ; la loupe devient nécessaire sous le millimètre. Photographiez chaque étape : cela vous sauvera au remontage.

Ce qu'il ne faut pas acheter au début

• La station à air chaud. Utile pour le montage en surface, inutile avant, et elle décolle vite ce qu'on voulait garder.
• Le coffret de 120 embouts premier prix. Acier mou : il arrondit précisément les vis de sécurité, celles qu'on ne remplace pas.
• Le fer à souder sans réglage. Beaucoup plus cher en cartes abîmées. Comme le nettoyeur à ultrasons, cela attendra.
• Les kits de blanchiment du plastique. Opération chimique délicate, à ne pas tenter sur une machine à laquelle vous tenez.

Par où commencer

Philips de précision, tri-point, gamebit 3,8 mm, quelques médiators, une pince et un flacon d'alcool isopropylique : vous couvrez déjà le nettoyage, la coque, les boutons et les contacts. Le reste s'ajoute au fil des projets. Si le vôtre consiste à récupérer vos anciennes cartouches, notre guide de la copie de cartouches détaille la marche à suivre et la collection lecteurs de cartouches présente le matériel.

Si l'objectif est simplement de rejouer, une machine récente évite tout ce chapitre : notre sélection de consoles portables rétro indique l'état à la livraison de chaque modèle. Pour l'outillage et les pièces, rendez-vous dans la collection Atelier et modding.